Verunsichert nimmt Jürgen diese, für ihn neuen Informationen auf. Der Mann verabschiedet sich, mit einem Versprechen. Jürgen ist müde. Die Kurzgeschichte endet mit einen fröhlichen Ausruf Jürgens, noch Kistenbretter für den Kaninchenstall zu haben, den Jürgen und der alte Mann zusammen neu erbauen wollen. Ein kleiner Funke am Ende eines langen, düsteren Tunnels. Neubeginn. Aufbruch. Hoffnung. Wolfgang Borchert ist der klassische deutsche Nachkriegsautor. Er reißt mit seinen Kurzgeschichten mit, bringt komplexe soziale Gegebenheiten prägnant und emotional auf den Punkt und regt zum Nachdenken an. Die Kurzgeschichte 'Nachts schlafen die Ratten doch' ist ein typisches Zeugnis der damaligen Zeit. Sie skizziert das Lebensschicksal eines neunjährigen, kleinen Jungen, der völlig traumatisiert von den Kriegserlebnissen ist. Jürgen ist eines von aberhunderten von Kindern, die mit den Folgen des Krieges zu Leben haben. Jürgens Trauma ist das Trauma der deutschen Kinder, das der Zweite Weltkrieg über sie gebracht hat, wie eine dunkle Wolke.
In der Fachliteratur findet sich zur Beschreibung von Kurzgeschichten auch der handliche Begriff der "Blitzlichtaufnahme", denn wie bei einem Foto mit Blitzlicht wird der Leser nur mit dem Hier und Jetzt konfrontiert; das Vorher (es gibt keine Einleitung) bleibt ebenso im Dunkeln wie das Nachher (der Schluss ist offen). Ein Blick auf "Nachts schlafen die Ratten doch" dürfte also klarmachen, dass Borchert hier eine Kurzgeschichte "par excellence" verfasst hat. Aber wir sind ja eigentlich viel mehr am Inhalt interessiert und was diese Erzählung aussagen könnte. Wir beginnen wieder mit unserem Modell der Handlungs- und Bedeutungsebene:? Bedeutungsebene ˄ Interpretation ˄ Ein älterer Mann verspricht einem Jungen in der Trümmerwüste ein Kaninchen. Handlungsebene Wie gesagt, die Handlungsebene dürfte kein Problem darstellen, da wir einfach in einem Satz zusammenfassen, was Schwarz auf...
Für unsere zweite Interpretationsübung machen wir einen Zeitsprung von fast 150 Jahren und wählen eine Erzählung, die am Ende des Zweiten Weltkriegs entstanden ist. Der junge Autor Wolfgang Borchert, im Jahr 1947 im Alter von nur 26 Jahren an einer Lebererkrankung in einem Sanatorium in Basel verstorben, war während des Krieges mehrfach wegen seiner Kritik am Nationalsozialismus inhaftiert worden und hat die Unmenschlichkeit und den Schrecken des Zweiten Weltkriegs in seinen Kurzgeschichten und Gedichten immer wieder thematisiert. Zu seinen berühmtesten Erzählungen gehört ein weiterer Lesebuch-Klassiker, nämlich die Kurzgeschichte "Nachts schlafen die Ratten doch". Hier ist sie: Wolfgang Borchert, Nachts schlafen die Ratten doch (1946) Das hohle Fenster in der vereinsamten Mauer gähnte blaurot voll früher Abendsonne. Staubgewölke flimmerten zwischen den steilgereckten Schornsteinresten. Die Schuttwüste döste. Er hatte die Augen zu. Mit einmal wurde es noch dunkler. Er merkte, dass jemand gekommen war und nun vor ihm stand, dunkel, leise.
Und er rief: "Wir haben auch noch Bretter zu Hause. Kistenbretter", rief er. Aber das hörte der Mann schon nicht mehr. Er lief mit seinen krummen Beinen auf die Sonne zu. Die war schon rot vom Abend, und Jürgen konnte sehen, wie sie durch die Beine hindurch schien, so krumm waren sie. Und der Korb schwenkte aufgeregt hin und her. Kaninchenfutter war da drin. Grünes Kaninchenfutter, das war etwas grau vom Schutt. * * * * Bei unserer ersten Interpretationsübung zu "Unverhofftes Wiedersehen" wurden ein paar Informationen zur Textgattung Kalendergeschichte mitgeliefert; daher bieten sich nun einige Anmerkungen dazu an, was eigentlich eine Kurzgeschichte kennzeichnet. Dass solche Erzählungen – und "Nachts schlafen die Ratten doch" eben auch - (ziemlich) kurz sind, klingt banal, ist aber nicht unwichtig. Durch die Kürze und die Beschränkung auf eine Haupthandlung mit zentralem Ereignis kommt dieser einzelnen Situation verstärkt Bedeutung zu; eine Nebenhandlung fehlt. Überhaupt ist alles begrenzt; der Raum der Handlung (meist finden keine Ortswechsel statt) ebenso wie die zeitliche Ausdehnung (in der Regel gibt es keine langen Zeitabläufe) oder die Entwicklung der Charaktere (die Figuren werden lediglich in einem kurzen Moment ihres Lebens gezeigt).