Für Stefan Zweig ist dieser Gedanke unerträglich. Seine Freundschaft mit Romain Rolland ist unerschütterlich, aber nicht alle Freundschaften halten. Zweig pflegt auch Kontakte zu Persönlichkeiten außerhalb des Kulturbetriebs. Er ist befreundet mit Walter Rathenau (ebenfalls Jude), zuletzt Außenminister in der Weimarer Regierung. Als er im Juni 1922 ermordet wird, ist das ein großer Schock für ihn. Es ist der Beginn des Nationalsozialismus. Der Hass auf Juden etabliert sich. 1933 erfolgt die Bücherverbrennung durch die Nationalsozialisten; auch die Bücher von Zweig werden verbrannt und aus den Bibliotheken entfernt. Er kann nicht mehr im deutschsprachigen Raum publizieren. Zweig hat sich zu keiner Zeit von der Politik vereinnahmen lassen. Auch sind seine Werke frei von irgendwelchen politischen Anspielungen. Menschen, die zuvor sich rühmten ihn zu kennen, werden stramme Getreue des Naziregimes und zwingen letztendlich Zweig ins Exil zu gehen. Er wählt zunächst England. Als er dort nicht mehr sicher ist, geht er zusammenmit seiner Frau nach Südamerika, Brasilien, wo beider Leben 1942 enden wird.
Stefan Zweig: Die Welt Von Gestern, Erinnerungen Eines Europäers
Erinnerungen eines kosmopolitisch lebenden, sich nicht von Staatsgrenzen oder Nationalitäten beeindrucken lassenden Menschen an eine Welt – an seine Welt – die es nicht mehr gibt. Die verschwunden ist in der langen Nacht. Erinnerungen eines Mannes, der heimatlos und seiner Welt beraubt, nicht mehr weiß, wo er hingehört. Er schreibt: »Zwischen unserem Heute, unserem Gestern und Vorgestern sind alle Brücken abgebrochen … Ich musste wehrloser, machtloser Zeuge sein des unvorstellbaren Rückfalls der Menschheit in längst vergessen geglaubte Barbarei. «
Stefan Zweigs Schilderung der Welt von gestern ist die Beschreibung eines untergegangenen Europas – eines Europas, welches für abendländische Kultur und humanistisches Denken stand. Dieses Europa war allerdings bereits in den Schützengräben des Ersten Weltkriegs verschwunden. Zweig nennt die Zeit vor 1914 »das goldene Zeitalter der Sicherheit« und mehr als die Hälfte des Buches bezieht sich auf diese Epoche. Doch dabei sollte man nicht aus den Augen verlieren, dass er aus einer privilegierten Gesellschaftsschicht stammte.
Stefan Zweig: Die Welt Von Gestern | Kaffeehaussitzer
2014 jährte sich der Ausbruch des ersten Weltkriegs zum hundertsten Mal. Aus diesem Anlass erschienen eine Flut von neuen Büchern, die sich mit diesem Thema beschäftigen. Zu Recht gilt dieser Krieg als Ur-Katastrophe des 20. Jahrhunderts, die nicht nur Millionen von Menschen das Leben kostete, sondern Europas Landkarte und Gesellschaft radikal veränderte. Doch ein Buch, welches das Europa vor dem ersten Weltkrieg eindrucksvoll beschreibt, ist keine Neuerscheinung. Stefan Zweigs »Die Welt von Gestern« ist ein Buch, das mich schon lange beschäftigt. Es wurde 1943 posthum publiziert und ist das Vermächtnis des großen Dichters. Am 23. Februar 1942 hatte er im brasilianischen Exil seinem Leben selbst ein Ende gesetzt. Sein Abschiedsbrief endete mit den Worten: »Ich grüße alle meine Freunde! Mögen sie die Morgenröte noch sehen nach der langen Nacht. Ich, allzu Ungeduldiger, gehe ihnen voraus. «
Was ist das für ein Buch, das jemand zu Ende schreibt, um sich kurz danach das Leben zu nehmen? Es ist dem Untertitel zu entnehmen: »Erinnerungen eines Europäers«.
Lesung: "Die Welt Von Gestern - Erinnerungen Eines Europäers" | Ndr.De - Kultur - Sendungen - Am Abend Vorgelesen
Seine Erinnerungen an ein vergangenes Europa sind Erinnerungen an ein Leben ohne existentielle oder finanzielle Nöte. Diese Gesellschaftsschicht machte nur einen unbedeutenden Bruchteil der Bevölkerung Europas aus. Hannah Arendt schrieb dazu in »Portrait of a Period«: » Natürlich ist die Welt, die Zweig schildert, alles andere als die Welt von gestern; natürlich lebte der Autor dieses Buches nicht eigentlich in der Welt, sondern nur an ihrem Rande. «
Stefan Zweig selbst schreibt über diese Zeit: »Nichts vielleicht macht den ungeheuren Rückfall sinnlicher, in den die Welt seit dem Ersten Weltkrieg geraten ist, als die Einschränkung der persönlichen Lebensfreiheit des Menschen und der Verminderung seiner Freiheitsrechte. Vor 1914 hatte die Erde allen Menschen gehört. Jeder ging, wohin er wollte und blieb, solange er wollte. « Diese Sätze repräsentieren Zweigs Denkhaltung, aber man ist versucht zu fragen, ob er einfach die Vergangenheit verklärt darstellte oder in einer Art Elfenbeinturm lebte.
Zweigs Erinnerungen sind so vielfältig und zum Teil ins Detail gehend, dass seine Biografie zu einem Geschichtsbuch wird. Der Leser erlebt quasi hautnah, welchen Umwälzungen die Menschen in jener Zeit, insbesondere die Juden, ausgesetzt waren und wie diese auf sie einwirkten. Manche Erinnerungen sind erschreckend aktuell. Die Biografie ist eine wahre Fundgrube für alle, die sich mit dieser Zeit auseinandersetzen wollen und regt zum weiter lesen an. Für mich ist es ein sehr wertvolles Buch, zumal ich Zweig als Autor schätze und gerne seine Werke lese. Kommentare (13)
Er legt dar, was aus seiner Sicht dem Juden im Leben wichtig ist und was ihn antreibt. Zweig beginnt schon als Schüler, Gedichte zu verfassen und Prosastücke zu schreiben. Er ist noch keine 20 Jahre alt, als ein erster Gedichtband von ihm erscheint. Er lernt alle Größen aus Kunst und Literatur kennen und gehört mit zunehmenden Jahren selber dazu. Er ist ein sehr produktiver Schriftsteller und dank seiner Mehrsprachigkeit auch Übersetzer. Er schreibt Gedichte, Erzählungen und Novellen, Biografien und Essays und einen Roman. Hervorzuheben ist die Schachnovelle, die er am Ende seines Lebens verfasst und heute noch gern und viel gelesen wird. Schon früh beginnt er zu reisen. Er knüpft viele Kontakte in Europa, ja in der ganzen Welt. In vielen Ländern hat er gute Bekannte, wenn nicht gar Freunde. Er ist Pazifist und fühlt sich als Europäer, was er immer wieder betont. Der Bruch kommt mit dem 1. Weltkrieg. Sind jetzt alle Freunde auf einmal Feinde, nur weil die Länder gegeneinander Krieg führen?